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.............. En fait, c’est peut-être bien le 10 décembre 2008, dans les hôpitaux de Berck-sur-Mer, qu’il a reçu un message fort et positif. Il nous avait rejoint pour faire la fête avec les enfants malades en compagnie de Line Renaud.
L’un des gamins l’avait gentiment houspillé : « Ah te v’là quand même… ». Puis, nous avons lu ensemble les messages de soutien… des enfants malades aux joueurs du RC Lens.
Les larmes étaient au bord des yeux. Gervais Martel prononça alors des phrases fortes : « Devant la douleur de ces enfants, je n’ai pas le droit de me plaindre. Nous devons remonter en Ligue 1 pour leur redonner confiance ».
A ce moment-là, nous savions que le futur parrain ne pouvait être que Gervais. Depuis plusieurs années, il est très actif auprès des populations en difficulté dans la région et certainement pas pour donner une image marketing. Dans la discrétion des réunions tardives, il parraine La Chance aux enfants à qui il avait versé la totalité des droits d’auteur du livre qui narre sa vie. Dans la discrétion du vestiaire, il sensibilise ses joueurs à faire un don au Noël de La Voix du Nord. Et le club double la somme. Unique en France.
Quand il était petit, Gervais aimait jouer au football dans la cité des mines Cornuault, à Evin-Malmaison. Un demi-siècle plus tard, il n’a ni oublié ni renié ce passé simple pendant lequel le mot solidarité était une valeur fondamentale.
Toute l’équipe du « Noël heureux avec eux » est fière d’accueillir son parrain 2009-2010, un homme généreux dans tous les sens du terme.
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